Jasper Cillessen zal met zijn rijke CV ongetwijfeld genoeg keuzes hebben gehad voor waar hij zijn carrière verder wilde vervolgen, maar hij koos ervoor om terug te keren naar zijn jeugdliefde NEC! Mooi hoor, maar zo net voor het WK is het misschien niet de meest verstandige keuze. NEC Nijmegen is toch een ploeg die vaak onderin de Eredivisie speelt, waardoor Jasper Cillessen waarschijnlijk wat meer goals om zijn oren krijgt dan de gemiddelde keeper. En tja, cijfers liegen niet, en al helemaal niet voor Louis van Gaal.
Het hing al even in de lucht, maar inmiddels is het definitief rond: Jasper Cillessen keert terug naar NEC Nijmegen, de club waar hij ooit doorbrak in het profvoetbal. Cillessen groeide op in Groesbeek, een dorp aan de Duitse grens in de buurt van Nijmegen. Cillessen speelde in de jeugd bij de lokale amateurvereniging De Treffers voordat op jonge leeftijd de overstap maakte naar NEC. Wel lekker bij zijn ouderlijk huis dus.
In augustus 2010 mocht de toen 21-jarige Cillessen voor de eerste keer zijn opwachting maken in het eerste elftal van NEC en werd toen meteen verkozen tot man van de wedstrijd. Bekijk hieronder een mooi spontaan interview met een jonge dolblije Cillessen, die zojuist zijn debuut heeft gemaakt in het profvoetbal:
In de daaropvolgende jaren ging het erg snel met Cillessen, die in 2011 de overstap maakte naar Ajax. Cillessen was jarenlang de eerste doelman van Oranje en maakte in 2016 een transfer naar FC Barcelona, dat hij drie jaar geleden weer inruilde voor een contract bij Valencia. In de seizoenen dat Jasper voor het grote Barcelona mocht uitkomen speelde hij elk seizoen met Lionel Messi. In zijn eerste jaren maakte hij dan ook veel indruk op de kleine Argentijn.
Na zes jaar in Spanje houdt Cillessen het voor gezien en kiest hij voor een terugkeer naar de Nederlandse velden. De doelman keert na elf jaar terug onder de lat bij NEC en tekent een contract voor drie jaar in Nijmegen. Ondanks dat dit een logische stap is op basis van sentiment, is het toch een stunt van NEC. Cillessen behoort nog altijd tot een van de betere doelmannen van Nederlandse komaf en het zou zomaar kunnen dat we over een paar maanden vertegenwoordigd worden door de doelman van NEC op het WK in Qatar.
De enige voor wie de terugkeer van Cillessen géén goed nieuws is, is Mattijs Branderhorst. De keeper van NEC heeft een uitstekend jaar achter de rug en was een van de dragende krachten bij NEC, maar zal door de komst van Cillessen op het tweede plan terecht komen. Het valt niet uit te sluiten dat Branderhorst deze zomer nog een stap gaat maken, want er zijn nog genoeg Nederlandse clubs die geen Eredivisie-waardige doelman in de selectie hebben.
Denk jij dat Jasper Cillessen het zo goed gaat doen in Nijmegen dat hij over een paar maanden mee mag naar Qatar of blijft hij steken op 63 interlands? Wat er ook gebeurt: het is hoe dan ook een mooie aanwinst voor de Eredivisie!
